早在2007年，奇瑞汽車在其設(shè)備部基礎(chǔ)上組建了安徽埃夫特智能裝備有限公司，專門從事工業(yè)機器人的研發(fā)與制造。目前，奇瑞已經(jīng)建成我國首條機器人批量裝配線，年產(chǎn)能達(dá)500~1,000臺。作為我國汽車裝備制造業(yè)標(biāo)志性事件，奇瑞大規(guī)模應(yīng)用自主研發(fā)機器人一度引發(fā)業(yè)界高度關(guān)注。

　　那么，奇瑞是如何想到自主研發(fā)機器人的?研發(fā)過程中經(jīng)歷了哪些困難?大規(guī)模應(yīng)用之后，奇瑞在發(fā)展工業(yè)機器人方面還有哪些遠(yuǎn)期愿景?

　　奇瑞自主研發(fā)工業(yè)機器人的歷程堪稱“四年磨一劍”。2005年，奇瑞自動焊裝線需要加一款新車型，由于當(dāng)時使用的工業(yè)機器人和相應(yīng)焊裝線購自國外，公司請來外籍工程師調(diào)試程序，為此支付的費用高達(dá)每小時幾百歐元。

　　進(jìn)口產(chǎn)品售后服務(wù)成本高昂，這種倒逼壓力迫使奇瑞開始考慮自主研發(fā)機器人。除此之外，也有基于自身需求的考慮：受汽車生產(chǎn)線的擴展、產(chǎn)品質(zhì)量的提升、自動化的需求，以及人力成本的考量等多重因素，奇瑞最終下定決心投身工業(yè)機器人領(lǐng)域。自動化，甚至大面積自動化已是汽車制造發(fā)展的趨勢，自主研究工業(yè)機器人也具有很強的戰(zhàn)略意義。

　　對于自主研發(fā)機器人的遠(yuǎn)期規(guī)劃，奇瑞的目標(biāo)不僅限于汽車制造業(yè)，而是將工業(yè)機器人的生產(chǎn)建成一個產(chǎn)業(yè)，實現(xiàn)從產(chǎn)品戰(zhàn)略向產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)換。一個更重要的考量是，機器人自動化成為趨勢，如果把機器人作為一個行業(yè)來做，將來可以做大，成為新的增長點。